6 | FORSKN ING / RESEARCH | nr. 8·2017
Blockchain kan
gøre bitcoin til
en rigtig valuta
Va luta En dansker med en ph.d. i kvantemekanik fra DTU hjælper storbanker og
myndigheder med at spore kriminel brug af internet-valutaen bitcoin. Med den
nyeste blockchain-teknologi er bitcoins tættere på at blive til rigtige penge.
Af Jeppe Mølgaard
En mystisk afhandling blev publiceret i
årene efter finanskrisen. Den beskrev en
ny valuta, som kun eksisterede på internettet.
Valutaen, der i dag er kendt som
bitcoins, skulle eksistere i et nyt elektronisk
pengesystem – en såkaldt blockchain.
Idealet var klart: Bitcoins og blockchainteknologi
skulle simpelthen erstatte vores
nuværende pengesystem og
fjerne behovet for banker som
mellemled ved transaktioner.
Selvom prisen på en bitcoin
er steget fra 10 til over
4000 dollar de seneste fire år,
så har mange stadig svært ved
at anerkende
valutaen som rigtige
penge. Men hvis man lægger
mærke til den udvikling,
som blockchain-teknologien
bag bitcoins går igennem lige
nu, kommer man måske på andre tanker.
En af de personer, som er med til at
drive udviklingen, er danskeren Michael
Grønager, der har en ph.d. i kvantemekanik
fra DTU. Sammen med to kammerater
har han stiftet virksomheden Chainalysis,
der specialiserer sig i at spore bitcoins, som
er blevet brugt til kriminalitet. I dag har
Chainalysis skannet bitcoins til en værdi af
mere end 15 mia. dollar for virksomheder,
heriblandt den britiske storbank Barclays,
FBI, EuroPol og senest Nets.
„Vores mål er at integrere bitcoins i det
eksisterende pengesystem, så de overholder
alle regler,“ siger Michael Grønager,
som er direktør for Chainalysis.
Bitcoins har længe været umulige at
spore. Derfor har det været ulovligt for
pengeinstitutter at tilbyde denne type
investeringer til deres kunder. Nationale
myndigheder stiller nemlig krav om, at
pengeinstitutter skal kunne dokumentere,
hvor penge kommer fra, og hvor
de skal hen – også kendt som hvidvaskningsloven.
„Pengeinstitutterne var skræmt af,
at der ikke var nogen data om køber og
sælger at forholde sig til. De ville gerne
hjælpe deres kunder med at
handle med bitcoins, men
de ville ikke gå i fængsel for
dem, hvis investeringerne viste
sig at være ulovlige,“ siger
Michael
Grønager.
Der fandtes faktisk data
om køber og sælger, som man
kunne forholde sig til, allerede
dengang. For hver gang
der handles med bitcoins, bliver
transaktionen automatisk
registreret i en offentlig database, der er
frit tilgængeligt for alle. Problemet var på
det tidspunkt, at ingen kunne aflæse databasen.
Så hvis pengeinstitutterne
tilbød
investeringer i bitcoins til deres kunder,
kunne de komme til at hjælpe kriminelle
med at hvidvaske penge, fordi de ikke
kunne se, hvor pengene kom fra.
Men det kan man i dag. Med den
software, som Chainalysis har udviklet,
kan man spore bitcoins og forhandlere
via unikke serie- og referencenumre og
kortlægge alle handler, de nogensinde
har været involveret i. Man kan derfor
se, om bitcoins er meldt stjålet, eller om
forhandleren før har købt eller solgt noget
på ulovlige markeder på internettet.
Hvordan? Det handler om, hvordan den
Blockchain can make bitcoin a real currency
Currency A mysterious dissertation was
published in the years following the financial
crisis. It described a new currency that
existed only on the internet. The currency—
now known as bitcoin—would exist in a new
electronic monetary system, a so-called blockchain.
Bitcoin and blockchain technology
would simply replace our existing monetary
system, eliminating the need for banks to act
as intermediaries in financial transactions.
Although the price for a bitcoin has increased
from ten to over 4,000 dollars in the
past four years, many people still have a hard
time accepting the currency as real money.
However, looking closer at the development
the blockchain technology behind the bitcoin
is undergoing, we might feel differently.
One of the people driving this development
is Danish Michael Grønager who holds a PhD
in quantum mechanics from DTU. Together
with two friends, he has founded the company
Chainalysis, which specializes in tracing bitcoins
that have been used in connection with
criminal activities. To date, Chainalysis has
scanned bitcoin transactions totalling more
than 15 billion dollars for businesses, including
the British bank Barclays, the FBI, EuroPol,
and most recently Nets.
“Our goal is to integrate bitcoins into the
existing monetary system to ensure that they
comply with all regulations,” says Michael
Grønager, Chainalysis CEO.
Forstå blockchain
• Blockchain-teknologi er en sikker og hurtig måde
at overføre data på og sprede dem til tusindvis af
computere uden mellemled. Bitcoins er det kendteste
eksempel.
• Kan forhindre svindel og manipulation, fordi alle
transaktioner er offentlige, og fordi alle computere
på blockchain-netværket skal godkende ændringer –
eksempelvis køb og salg af bitcoins.
• Ethvert blockchain-netværk har tilsluttet en såkaldt ’ledger’
– en hovedbog. Her bliver alle data om alle transaktioner
gemt i blokke og bogført i en kæde til evig tid.
• Alle kan se hele kæden, imens den udvikler sig på en
offentlig hjemmeside, og man kan ikke ændre i data, som
allerede er indskrevet.
• Kæden af data har altid har været offentlig, men har ikke
kunnet aflæses. Først for nylig har man lært at afkode den.
Forstå bitcoins
• Bitcoins er en ’kryptovaluta’, som kun findes på internettet, og som
kan købes på online-børser.
• Skabt i 2009 under pseudonymet Satoshi Nakamato.
• En algoritme skaber automatisk et bestemt antal nye bitcoins hver
dag med hver deres unikke serienummer.
• Bitcoins gemmes i en ’wallet’ (en online-bankboks). Hver transaktion
samt afsender og modtagers wallet får et unikt referencenummer.
• Alle transaktionsdata registreres automatisk i en database på nettet
til evig tid – også kaldet blockchainen.
såkaldte blockchain-teknologi virker, og
det vender vi tilbage til.
Sikkerhed åbner markedet
Alle bitcoins er i virkeligheden bare talværdier
med et serienummer, som ligger
gemt i blokke i en kæde på internettet –
deraf navnet blockchain. Denne kæde er
ikke beskyttet af en enkelt server, som en
normal hjemmeside er. En identisk kopi
ligger derimod gemt på tusindvis af computere
rundt om i verden, som alle automatisk
godkender tilføjelser til kæden.
Det er derfor umuligt at hacke bitcoinnetværket
et enkelt sted fra, og man kan
ikke ændre i data, som allerede er tilføjet.
Når man køber eller sælger en bitcoin,
registrerer en algoritme data om handelen
i en ny blok og tilføjer den i toppen af
kæden af eksisterende data. Man bygger
derfor hele tiden ovenpå og vil altid kunne
gå tilbage og se, hvem der har overført
penge til hvem.
„Det interessante ved blockchain er, at
vi for første gang har et økonomisk mål
på, hvor sikker teknologien er. Hvis der
var en fejl på blockchainen, ville man
kunne hacke den og stjæle bitcoins for
over 70 mia. dollar,“ siger direktør for
Chainalysis, Michael Grønager.
Selvom bitcoins består af blockchain,
så har blockchain-teknologien potentiale
til meget mere end bitcoins. Den er et
middel til at overføre data på en måde,
som er umulig at manipulere. En teknologi,
som nordiske Nets, der bygger
digitale betalingssystemer, også har fået
øjnene op for:
„Vi har arbejdet med blockchain i
nogle
år – primært på grund af de grundlæggende
muligheder i teknologien, som
kan give simplere, men smartere processer
med høj gennemsigtighed. Med
blockchain-teknologi kan vi potentielt
bygge alt fra betalingsløsninger til id- og
arkivsystemer og meget mere og samtidig
være sikker på, at vi får et sikkert og effektivt
produkt,“ siger Simon Buchwaldt-
Nissen, director, Corporate Strategy.
Boligmarkedet er et eksempel på en
anden mulig anvendelse af blockchainteknologien.
X vil sælge sit hus og sætter
det til salg på blockchainen. Y ser opslaget
og anmoder X om at købe huset - på
blockchainen. X accepterer Y’s tilbud, og
de skriver begge under virtuelt, f.eks. med
NemID, hvorefter algoritmen automatisk
udfører transaktionen. Alle data om handelen
bliver gemt i blokke og tilføjet til en
Michael Grønager
Med ny blockchain-teknologi
kan internetvalutaen
bitcoin måske
blive accepteret i den virkelige
verden.
With new blockchain technology, the
bitcoin internet currency may finally be
accepted in the real world.