NR. 7·2018 | UDDANNELSE / EDUCATION | 13
Årets unge forskerhåb vil
udvikle målrettet medicin
NYSGERRIG Førsteårsstuderende Frederik Gade vandt titlen som ’Årets Unge Forsker’ for sin fordybelse i proteinernes
ageren i kroppens celler. Forude venter VM i Arizona.
Af Søren Ravnsborg
Hvis det har sin rigtighed, at al forskning
udspringer af nysgerrighed og søgen efter
svar, er Frederik Gade ingen undtagelse.
Da han i gymnasietiden på Odense
Tekniske Gymnasium blev undervist i
cellers og proteiners funktion, sad han
ofte tilbage med især ét ubesvaret spørgsmål.
Hvorfor binder proteiner sig til hinanden
i kroppen på de måder, som de
gør? Spørgsmålet fik han ikke besvaret
fyldestgørende, men måtte foreløbig lade
sig nøje med en konstatering af, at sådan
fungerer det nu engang.
Hvad gør man så? Ja, hvis man er Frederik
Gade, sætter man sig for selv at udforske
området og finde de nødvendige
svar.
„Jeg har altid haft det bedst med at
vide, hvordan ting fungerer, og hvorfor de
gør det på en bestemt måde. Det skal give
mening, der skal helst være en logik, der
leder frem til et resultat og en konklusion.
Og i det her projekt kunne jeg kombinere
min interesse for matematik og computervidenskab
med min interesse for biovidenskab
og natur,“ fortæller han.
Frederik Gade begyndte at studere,
hvordan de fleste ting, der foregår i cellerne,
er forårsaget af proteiner, der agerer,
interagerer og forbinder sig med
hinanden, hvilket manifesterer sig i en
funktion. Han fokuserede på den udbredte
sygdom familiær hyperkolosterolæmi,
der fører til ophobning af kolesterol
i kroppen.
Med hjælp fra avancerede computersimulationer
kunne han undersøge
mutationer
i det menneskelige genom og
dermed forstå, hvordan mutationerne påvirker
proteinernes mekanismer. To mutationer
kan føre til samme sygdom, men de
skal måske behandles forskelligt. Det kan
man gøre med præcisionsmedicin.
„I dag behandler man en sygdom som
familiær hyperkolosterolæmi bredspektret
ligesom med antibiotika. Mit arbejde
sigter mod at kunne målrette den medicinske
behandling, så man øger sandsynligheden
for, at behandlingen virker med
et positivt resultat. Med den viden kan
industrien udvikle ny medicin med specifikke
påvirkninger.“
Hans spirende forskning udmøntede
sig i et studieretningsprojekt med titlen:
Interaktom-kortlægningsanvendelser. I
foråret høstede projektet hæder og anerkendelse,
da han i Forum i København
vandt hovedprisen som Årets Unge Forsker
samt førstepræmien i kategorien
Life Science. Priserne, som uddeles af det
nationale
center for læring i natur, teknik
og sundhed, Astra, udløste en samlet
præmie på 25.000 kr. samt adgang til flere
internationale konkurrencer.
Den første var Europakommissionens
konkurrence i Dublin i september
med deltagelse af unge forskertalenter
fra Europa og en række lande fra andre
verdensdele.
„Jeg var der i fem dage, og det var en
megafed oplevelse. Jeg fik nogle skarpe
og kritiske spørgsmål om, hvorvidt jeg
havde taget højde for det eller det punkt.
Og så blev det klart for mig, at det er et
stort emne, som andre har arbejdet med
længe, så jeg kan nu udvide med metoder,
der er afprøvede,“ siger han.
Forude venter et seminar for unge forskere
i Stockholm i december og endelig
VM for unge forskere i Phoenix, Arizona
til maj. Han regner med at skulle arbejde
videre på projektet, raffinere det, uddybe
nogle punkter og udvide datagrundlaget.
Samtidig skal det nye DTU-studie på
Teknisk Biomedicin passes, og timingen
er ikke helt optimal.
„De to rejser finder sted midt i eksamensperioder,
så jeg må nok indstille
mig på at skulle gå til reeksamen. Men
det må jeg tage med, for jeg vil meget
nødig undvære oplevelsen og møderne
med ligesindede med samme interesse og
engagement i det her forskningsfelt, som
jeg selv har.“
■■Få mere at vide
Frederik Gade, frederik.gade@morudnet.dk
FOTO MIKAL SCHLOSSER
Allerede i gymnasiet vandt Frederik Gade prisen som Årets Unge forsker. Nu studerer han videre på DTU.
Frederik Gade won the award of Young Researcher of the Year while still in high school. He is now studying at DTU.
Young researcher of the year will develop precision medicine
CURIOSITY If it is true that all research is
driven by curiosity and the quest for knowledge,
then Frederik Gade is no exception.
While a student at Odense Technical College,
he often sat back in his classes on the function
of cells and proteins with one unanswered
question in particular—namely, why do proteins
bind together in the body in the ways that
they do? The question was never answered to
his satisfaction and so he simply had to settle
for the answer ‘this is how it works’. So how do
you deal with that? If you are Frederik Gade,
you set yourself the task of exploring the area
to find the necessary answers. „I’ve always
been comfortable with knowing how things
work and why they do so in a particular way.
It must make sense and it should preferably
have a logical explanation that leads to a result
and a conclusion. And in this project I was
able to combine my interest in mathematics
and computer science with my interest in life
sciences and nature,“ he says. Frederik Gade
began studying how most activity within the
cells is caused by proteins that act, interact,
SCAN TO READ
FULL ARTICLES
dtu.dk/1807
and connect with each other, resulting in a
given function. He focused on the widespread
disease familial hypercholesterolemia which
results in the accumulation of cholesterol in
the body. With the help of advanced computer
simulations, he was able to investigate mutations
in the human genome and understand
the effect of the mutations on the proteins.