38 FOSSILFRI FREMTID DANMARKS MEST CITEREDE FORSKER DYNAMO 55 12 18
Førende katalyseforsker
fik Niels Bohr-guldmedalje
Anne Kirsten Frederiksen
Joachim Rode og Lars Svankjær
Niels Bohr-medaljen er
gennem tiden tildelt
en række prominente
forskere, hvoraf hovedparten
har været nobelprismodtagere.
I oktober 2018 overrakte
dronningen medaljen til professor
Jens Kehlet Nørskov fra DTU Fysik.
Jens Kehlet Nørskov er ansat i et
Villum Kann Rasmussen-professorat
som leder af Center for Katalyseteori
på DTU, der er etableret for at understøtte
hans internationalt førende
forskning i teori om katalyse.
”Jeg er meget overvældet og ydmyg
over at modtage medaljen. Det er en
stor ære og særlig betydningsfuldt
for mig, da Niels Bohr i sin tid skabte
grundlaget for de kvantemekaniske
analyser, jeg hver dag anvender i min
forskning,” siger Jens Kehlet Nørskov.
De kvantemekaniske analyser indgår
som en del af de beregninger, Jens Kehlet
Nørskov udfører for at kunne forstå og
forudse, hvordan materialer opfører sig.
”Jeg har i de senere år særligt
interesseret mig for, hvordan katalytiske
materialer kan bidrage til at løse
de store energimæssige udfordringer,
vi står overfor som samfund. Vi er
gode til at udnytte vedvarende energikilder
som sol og vind, men vi mangler
fortsat at løse problemet med at kunne
lagre og transportere energien fra de
vedvarende energikilder. Hvis jeg med
min forskning kan bidrage til at løse
bare en lille del af den udfordring, vil
det være fantastisk,” siger han.
En bæredygtig fremtid
Jens Kehlet Nørskovs vision er at
udvikle en helt ny energiteknologi,
hvor sol- eller vindenergi, vand og CO2
Professor Jens Kehlet Nørskov har
modtaget Niels Bohr International Gold
Medal som den første danske forsker,
siden Niels Bohr selv fik den i 1955.
Niels Bohr International
Gold Medal
• Niels Bohr International Gold
Medal blev stiftet for over 60 år
siden af Ingeniørforeningen (IDA) for
at hædre fremtrædende
ingeniører og fysikere.
• Medaljen blev første gang tildelt
Niels Bohr i 1955. Siden er
den kun blevet uddelt yderligere
ti gange.
• Jens Kehlet Nørskov er den tolvte
modtager af medaljen og kun den
anden dansker, der får den.
ved hjælp af de rette katalysatorer kan
omdannes til brændsler og kemiske
stoffer. Det skal ske i et kredsløb,
hvorfra der ikke udledes mere CO2,
end der anvendes.
”Hvis det lykkes, vil vi i vid ud
strækning kunne fastholde det velfærdssamfund
og de goder, vi kender
i dag. Det handler om at kunne
fremstille bæredygtigt brændstof til
transportsektoren, ligesom vi har brug
for at kunne producere kemikalier, der
udgør grundlaget for fremstillingen
af så forskellige artikler som plastik,
gødning, cement og medicin.”
Selvom han erkender, at det er en
vanskelig udfordring at skabe en helt
ny energiteknologi på basis af sol,
vand og CO2, er Jens Kehlet Nørskov
dog fuld af håb:
”Vi har allerede taget det første
skridt, som er at forstå, hvor vanskelighederne
er, og hvad årsagerne til
dem er. Med den indsigt er vi nu i
stand til at begynde på at udarbejde
løsninger.”
Med anvendelse for øje
Det er kendetegnende for Jens Kehlet
Nørskovs forskning, at han spænder
vidt. Som teoretisk fysiker er han anerkendt
for at have bidraget med nye
grundlæggende indsigter, begreber og
modeller om katalyse. Han står bl.a.
bag introduktionen af begrebet ’scaling
relations’, der giver indsigt i fundamentale
begrænsninger af en katalysator,
og som har dannet grundlag
for et helt nyt forskningsfelt inden for
overfladefysik og -kemi.
Når Jens Kehlet Nørskov skal fremhæve
højdepunkterne fra sin mere
end 40 år lange forskerkarriere, er det