NATURLIG Nederste skal
20 HØREAPPARATER TEKNOLOGISKE UDFORDRINGER
Den danske høreapparatindustri er blandt verdens førende. Hvis denne
position skal fastholdes, kræver det imidlertid, at producenterne konstant
udvikler deres produkter, som skal være stadig mindre og samtidig kunne
rumme flere og flere funktioner. I et center på DTU samarbejder virksomheder
og forskere om at presse teknologien til dens yderste grænser.
Af Anne Kirsten Frederiksen
Illustration: Gert K. Nielsen
Vi har sikkert alle deltaget i
arrangementer, hvor mikrofonen
kommer for tæt på
højttaleren, som derfor
begynder at hyle. Prøv så
at forestille dig, hvor tæt mikrofon og
højttaler sidder på hinanden i et høreapparat.
Det kræver viden at placere
begge dele, så der ikke opstår en hyletone.
Særligt når lydniveauet i højttalerne
til tungthørende skal være kraftigt,
helt op til 140 dB – et lydniveau,
der vil gøre almindeligt hørende døve.
Det er derfor også svært helt at undgå,
at høreapparater hyler til gene både for
brugeren og omgivelserne. Denne akustiske
tilbagekobling er en udfordring,
som alle producenter af høreapparater
gerne vil til livs. Udfordringerne gør sig
også gældende inden for udvikling og
produktion af hovedtelefoner.
Den nuværende indsigt i netop dette
specielle felt, sammenhængen mellem
akustik og mekanik i mikroskala, er
dog forholdsvis lille. Her gælder helt
andre regler end for akustik i stor skala,
hvor det er muligt med lyddæmpende
materialer på lofter og vægge at tilpasse
akustikken til rummets formål og
eksempelvis dæmpe børnenes stemmer
i børnehaver og undervisningslokaler.
”Alle producenter af høreapparater
og hovedtelefoner har oplevet store
udfordringer med at forstå, hvordan de
elektromekaniske komponenter opfører
sig i mikroskala. Man kan ikke overføre
viden om akustik i opholdsrum til
mikroforholdene i et lille høreapparat
på bare tre til fire centimeters længde
og en halv centimeters bredde. Det
kræver en indsigt i både det akustiske
og mekaniske domæne, for i et så lille
rum opfører det akustiske tab sig helt
anderledes end i et stort rum,” siger
Morten Kroman, chief technology
officer i Widex.
De helt særlige betingelser i et høreapparat
har indflydelse på, hvilke
materialer og hvilken form der vil være
mest optimal at vælge. Derfor arbejder
forskere og virksomheder på at få viden
om disse forhold.
”Udviklingen går samtidig i retning
af, at der skal tilføjes endnu flere forskellige
komponenter i vores hovedtelefoner
og høreapparater. Eksempelvis er det
forholdsvis nyt, at antennen er kommet
til, så det er blevet muligt for de to
høreapparater at kommunikere trådløst
mellem brugerens to ører og f.eks. med
en mobiltelefon. Og der er ønsker om
flere funktioner, f.eks. at indarbejde
sensorer i høreapparatet. Disse kunne
udsende et varsel, hvis bæreren af appa-
Højtaler
Antenne
PÅ KANTEN AF,
HVAD DER KAN LADE
SIG GØRE